덕유산 그리고 백련사-103

• 사찰설명: 백련사는 무주구천동 계곡의 거의 끝부분인 해발 900 여m 지점에 위치한 우리나라에서 가장 높은 곳에 있는 사찰로 전라북도 무주군 설천면 삼공리 946-1번지 덕유산(德裕山)에 자리잡은 대한불교조계종 제17교구 본사 금산사의 말사입니다. 국립공원 덕유산의 관광단지가 있는 삼공리에서 계곡을 따라 잘 닦여진 길을 6.2km 가량 올라가면 백련사가 나오는데, 일찍이 삼국시대부터 신라와 백제의 관문이었다는 나제통문(羅濟通門)에서 덕유산에 이르는 이 계곡의 끝부분은 '구천동(九千洞)'이라 하여 맑은 계곡의 대명사이기도 합니다. 1552년에 덕유산을 탐방했던 임훈(林薰, 1500~1584)의 「덕유산향적봉기」에 따르면, '옛날에 그 골짜기에서 9천명의 성불공자(成佛功者)가 살았으므로 구천인(九千人)의 둔지(屯地)라는 뜻에서 구천둔(九千屯)이라 하였다' 라고 기록되어 있는데, 그로부터 구천둔이란 지명이 구천동으로 바뀌어 불려지게 되었다고 합니다. 따라서 백련사가 있는 이 지역은 일찍부터 불교와의 관련이 있던 곳임에 틀림없을 것입니다.

• 찾아오시는길: 대중교통 (직행버스) 영동 - 구천동 (07:05-21:40, 10분간격, 1:30소요) 무주 - 구천동 (07:10-21:45, 38회, 0:50소요) (하절기 무주구천동간 직행버스 임시운행/배차간격 수시) 대전동부터미널 (30분 간격), 전주 (30분 간격) 대구북부터미널 (4회) 대구서부터미널 (7회) 그외 옥천, 순창, 장수 등지에서도 구천동행 직행버스 운행 도로안내 무주 - 37번 국도 - 설천 - 무주구천동 (덕유산 국립공원) 입구 (덕유산 국립공원의 무주구천동 단지 입구에서 도보로 6km,2시간소요, 차량통행 불가)